El convenio de arbitraje, también denominado acuerdo arbitral, constituye el elemento fundamental del proceso arbitral. Su existencia y validez son las que otorgan a los árbitros la autoridad para decidir y determinan hasta dónde llega su jurisdicción.

Por tanto, resulta esencial examinar los presupuestos que condicionan la validez del convenio arbitral en el derecho venezolano, a la luz de la Ley de Arbitraje Comercial (de 1998) y de la jurisprudencia del Tribunal Supremo de Justicia. Este análisis permitirá comprender cómo la validez del acuerdo depende del cumplimiento de tres dimensiones fundamentales: la formal, relativa a su constancia por escrito; la material, vinculada a la arbitrabilidad del asunto; y la subjetiva, referida a la capacidad de las partes para obligarse.